世界上有些國家，例如英美用的是60Hz的交流電，因為采用的是十二進制，什么12星座、12小時、12先令等于1英鎊等等。后來的國家都采用十進制了，所以頻率是50Hz。當然還有某奇葩的漆器國，東邊用50Hz，西邊用60Hz。。。

那么，我們?yōu)槭裁匆x用50Hz的交流電，而不是5Hz或400Hz呢?

　　如果頻率低了會怎么樣?

　　頻率最低就是0，也就是直流。當年愛迪生為了證明特斯拉的交流電有危險，用交流電電死了一票小動物，如果大象也算小動物的話…客觀上說，同樣的電流大小下，人體耐受直流電的時間是要長于耐受交流電的時間，跟心室震顫什么的有關系，也就是交流電更危險。

　　可愛迪生最后也還是輸給了特斯拉，交流電憑借方便改變電壓等級的優(yōu)勢戰(zhàn)勝了直流電。在輸送功率相同的情況下，提高電壓，送電電流會減小，消耗在線路上的能量也會隨之降低。

　　而直流送電另一個問題是難以開斷，直到現在這個問題依舊是個困擾。直流輸電的問題同平時拔電器插銷時會出現電火花一樣，當電流大到一定程度時，這個電火花是無法熄滅的，我們稱之為“電弧”。

　　對于交流電而言，電流會改變方向，因而有電流過零的時刻，利用這個小電流時間點，我們可以通過滅弧裝置切斷線路電流。但直流電流方向不會改變，沒有這個過零點，我們想要滅弧就很難了。

低頻交流電有什么問題?

　　一是變壓器效率的問題。變壓器是靠原邊的磁場變化，感應到副邊升壓或降壓的。磁場變化的頻率越慢，感應是越弱的，極端情況就是直流，根本沒有感應，所以頻率太低了不行。

　　二是用電設備功率問題。舉個例子來說，汽車發(fā)動機的轉速就是他的頻率，比如怠速時500轉/分鐘，加速換擋時是3000轉/分鐘，換算成頻率分別是8.3Hz和50Hz。這就看出來了，轉速越高，發(fā)動機的功率越大。

　　同樣道理，在相同頻率下，發(fā)動機越大，輸出功率越大，這也是為什么柴油機個頭都比汽油大的原因，個兒大勁兒大的柴油機才能帶動公交卡車等重型汽車。

　　同理，電動機(或者說一切轉動機械)既要求個頭小，有要求輸出功率大，只有一個辦法——提高轉速，這也就是為什么交流電頻率不能太低的原因，因為我們需要個頭小但功率大的電動機。

　　變頻空調也是同樣的道理，通過變換交流電的頻率，來控制空調壓縮機的輸出功率?？傊?，功率與頻率在一定范圍內正相關。

再說說頻率大了會怎么樣?

　　比如定在400Hz怎么樣?

　　兩個問題，一是線路和設備的損耗增加，二是發(fā)電機轉速過快。

　　先來講損耗，輸電線路、變電設備、用電設備，都是有電抗的，電抗與頻率成正比，頻率越高，電抗越大，消耗的無功就越大，能傳遞的有功功率就越少。

　　目前50Hz輸電線路的電抗約0.4歐姆，約是電阻的10倍，如果提高到400Hz，那電抗將是3.2歐姆，約是電阻的80倍。對于高壓輸電線路，降低電抗是提高輸電功率的關鍵。

　　與電抗相對應的還有容抗，容抗和頻率成反比，頻率越高，容抗越小，線路的泄漏電流越大。如果頻率高了，則線路的泄漏電流也會增加。

　　另一個問題是發(fā)電機的轉速?，F在的發(fā)電機組基本是單級機，也就是一對磁極。為了發(fā)出50Hz的電，轉子每分鐘轉速要達到3000轉。汽車發(fā)動機轉速達到3000轉時，就能明顯感覺引擎在振動作響了，轉到六七千轉時，你就會覺得發(fā)動機快跳出引擎蓋了。

　　汽車發(fā)動機尚且如此，更何況是一個重達百噸的實心鐵疙瘩轉子與汽輪機，這也是發(fā)電廠的噪音很大的原因。一個重達百噸的鋼轉子每分鐘轉3000轉談何容易，如果頻率再高三四倍，估計發(fā)電機能飛出廠房了。

　　如此重的轉子具有相當大的慣性，這也是電力系統(tǒng)被稱為慣性系統(tǒng)，能保持安全穩(wěn)定運行的前提。同樣也是為什么風電和太陽能這種間歇性電源對傳統(tǒng)電源提出挑戰(zhàn)的原因。

　　因為風光變化很快，幾十噸重的轉子由于巨大的慣性，要減少出力或增加出力的速度很慢(爬坡率的概念)，跟不上風電和光伏發(fā)電的變化，所以有時不得不棄風和棄光。

綜上東莞電機所述

　　頻率不能太低的原因：變壓器能效率高，電動機可以個頭小功率大。

　　頻率不能太高的原因：線路和設備可以損耗小，發(fā)電機轉速不必過高。

　　因此根據經驗和習慣，我們的電能就被定在在50或60Hz。