換向器由電刷和換向環(huán)組成，碳刷就是電刷的一種。由于轉(zhuǎn)子的轉(zhuǎn)動，電刷始終與換向環(huán)進行摩擦，且在換向的瞬間還會產(chǎn)生電火花灼蝕，所以電刷是直流電機里的易損件。電刷在直流電機中的作用如下：

        1、改變電流方向（整流子電機中，電刷還起著換向作用）

        2、將大軸上的靜電荷經(jīng)過碳刷引入大地（接地碳刷）輸出電流）

        3、將外部電流（勵磁電流）通過碳刷而加到轉(zhuǎn)動的轉(zhuǎn)子上（輸入電流）

        4、將大軸（地）引至保護裝置供轉(zhuǎn)子接地保護及測量轉(zhuǎn)子正負對地電壓

        為了提高直流電機的使用壽命、運轉(zhuǎn)穩(wěn)定性以及降低直流電機的噪聲和電磁干擾，無刷直流電機有逐步取代有刷電機的趨勢。