三相異步電動機(jī)按其工作原理可以簡述如下：定子三相電壓U產(chǎn)生定子三相電流I，三相電流通過定子三相繞組產(chǎn)生磁場&，由于轉(zhuǎn)子與旋轉(zhuǎn)磁場存在相對運(yùn)動，在轉(zhuǎn)子繞組中產(chǎn)生了感應(yīng)電動勢E。由于轉(zhuǎn)子繞組是閉合的，因而產(chǎn)生了感應(yīng)電流I1，I1與旋轉(zhuǎn)磁場相互作用產(chǎn)生了電磁轉(zhuǎn)矩T，從而使轉(zhuǎn)子拖動產(chǎn)生機(jī)械以轉(zhuǎn)速n運(yùn)轉(zhuǎn)。由于轉(zhuǎn)子與旋轉(zhuǎn)磁場之間有相對運(yùn)動時，轉(zhuǎn)子繞組才會切割磁感線而產(chǎn)生感應(yīng)電動勢和感應(yīng)電流，才能產(chǎn)生電磁轉(zhuǎn)矩，所以轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速總是小于同步轉(zhuǎn)速的，兩者不可能相同的，因此為三相異步電動機(jī)。

        而三相同步電動機(jī)運(yùn)行時與三相異步電動機(jī)一樣，定子三相繞組接成星形或三角形后接到三相電源上。三相電流通過三相繞組形成旋轉(zhuǎn)磁通勢，產(chǎn)生以同步轉(zhuǎn)速旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)磁場。只要旋轉(zhuǎn)磁場的磁極對數(shù)與轉(zhuǎn)子磁極的磁極對數(shù)相同，本著磁極間同性相斥、異性相吸的原理，便會產(chǎn)生電磁轉(zhuǎn)矩，旋轉(zhuǎn)磁場必定牽引著轉(zhuǎn)子磁極以相同的轉(zhuǎn)速旋轉(zhuǎn)。因此異步電動機(jī)的轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速與旋轉(zhuǎn)磁場的轉(zhuǎn)速相同。

        當(dāng)然兩者比起來異步電動機(jī)結(jié)構(gòu)簡單、運(yùn)行可靠、投入電網(wǎng)比較簡易，當(dāng)功率與轉(zhuǎn)速相當(dāng)時，籠型異步電動機(jī)價(jià)格比同步異步電動機(jī)價(jià)格要低很多倍。對于建立在電網(wǎng)附近的千瓦級一下的風(fēng)力或小型水電站，選用異步電動機(jī)不失為一種比較經(jīng)濟(jì)的方案。當(dāng)然，這時電力網(wǎng)的功率因數(shù)會有所下降。